현대인의 고질병이라 불리는 요통은 80%의 사람들이 일생에 한 번 이상 겪는 흔한 질환입니다. 하지만 요통의 원인은 매우 다양하며, 단순히 허리 통증뿐만 아니라 골반, 꼬리뼈, 엉덩이, 다리 등에서 느껴지는 통증까지 모두 포함합니다. 이 글에서는 요통의 다양한 원인 8가지와 그 예방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
요통 원인1. 잘못된 자세
잘못된 자세는 요통의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 오랜 시간 동안 구부정한 자세로 앉아 있거나, 서 있을 때 한쪽 다리에만 체중을 실거나, 무거운 물건을 들 때 허리를 굽히는 등의 잘못된 자세는 척추에 부담을 주고 요통을 유발할 수 있습니다.
특히, 스마트폰이나 컴퓨터 사용 시간이 늘어나면서 거북목 증후군이나 일자목 증후군과 같은 잘못된 자세로 인한 요통 환자가 증가하고 있습니다.
1) 앉아 있는 자세
오랜 시간 앉아서 일하는 직장인이나 학생들은 허리에 가해지는 압력이 증가하여 요통이 발생하기 쉽습니다. 특히, 등받이가 없는 의자에 앉거나 다리를 꼬는 자세는 허리에 더 큰 부담을 주므로 주의해야 합니다.
의자에 앉을 때는 등받이에 허리를 펴고 엉덩이를 의자 깊숙이 넣어 앉는 것이 좋습니다. 또한, 1시간에 한 번씩 일어나 스트레칭을 하거나 가볍게 걷는 것이 요통 예방에 도움이 됩니다.
2) 서 있는 자세
서 있을 때는 짝다리를 짚거나 한쪽으로 체중을 실는 자세는 피해야 합니다. 척추가 휘어지거나 골반이 틀어지는 것을 방지하기 위해 양쪽 다리에 체중을 고르게 분산하고, 어깨와 가슴을 펴고 턱을 당기는 자세를 유지하는 것이 좋습니다. 또한, 높은 굽의 신발은 허리에 부담을 주므로 피하는 것이 좋습니다.
3) 물건을 들 때
무거운 물건을 들 때는 허리를 굽히는 대신 무릎을 굽히고 물건을 몸에 가까이 붙여 들어 올려야 합니다. 허리를 굽히고 물건을 들면 척추에 과도한 압력이 가해져 요통이 발생할 수 있습니다. 또한, 물건을 옮길 때는 허리를 비틀거나 갑자기 움직이는 것을 피하고, 부드럽게 움직이는 것이 좋습니다.
요통 원인2. 운동 부족
규칙적인 운동은 허리 근육을 강화하고 요통을 예방하는 데 도움이 됩니다. 하지만 운동 부족은 허리 근육을 약화시켜 요통을 유발할 수 있습니다. 특히, 복근과 허리 근육이 약하면 척추를 제대로 지지하지 못해 요통이 발생하기 쉽습니다. 걷기, 수영, 요가, 필라테스 등 허리 근육을 강화하는 운동을 꾸준히 하는 것이 요통 예방에 효과적입니다.
 |
 |
 |
 |
 |
 |
1) 걷기
걷기는 허리 근육을 강화하고 혈액 순환을 개선하는 데 도움이 되는 가장 쉬운 운동입니다. 하루 30분 이상, 일주일에 5일 이상 걷는 것이 좋습니다. 걷기 운동을 할 때는 편안한 신발을 신고, 허리를 펴고 팔을 자연스럽게 흔들면서 걷는 것이 좋습니다.
2) 수영
수영은 물의 부력을 이용하여 허리에 부담을 주지 않고 전신을 운동할 수 있는 운동입니다. 특히, 자유형, 배영, 평영 등은 허리 근육 강화에 효과적입니다. 수영을 할 때는 자신의 체력에 맞는 강도로 운동하고, 운동 전후 스트레칭을 충분히 하는 것이 좋습니다.
3) 요가와 필라테스
요가와 필라테스는 허리 근육을 강화하고 유연성을 향상시키는 데 도움이 되는 운동입니다. 특히, 코어 근육을 강화하는 동작은 요통 예방에 효과적입니다. 요가와 필라테스를 할 때는 전문가의 지도를 받아 자신의 몸 상태에 맞는 동작을 하는 것이 좋습니다.
 |
 |
 |
 |
 |
 |
요통 원인3. 비만
비만은 허리에 과도한 부담을 주어 요통을 유발할 수 있습니다. 특히, 복부 비만은 허리 근육을 약화시키고 척추에 부담을 주어 요통을 악화시킬 수 있습니다.
체중 감량을 통해 허리에 가해지는 부담을 줄이는 것이 요통 예방 및 완화에 도움이 됩니다. 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동을 통해 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
1) 체중 감량을 위한 식단 조절
고칼로리, 고지방 음식 섭취를 줄이고, 채소, 과일, 곡물 등 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하는 것이 좋습니다. 또한, 규칙적인 식사를 통해 폭식을 예방하고, 충분한 수분 섭취를 통해 신진대사를 활발하게 유지하는 것이 중요합니다.
2) 규칙적인 운동
유산소 운동과 근력 운동을 병행하여 체지방을 감소시키고 근육량을 늘리는 것이 좋습니다. 걷기, 달리기, 수영, 자전거 타기 등의 유산소 운동과 함께 윗몸일으키기, 스쿼트, 런지 등의 근력 운동을 꾸준히 하는 것이 효과적입니다.
요통 원인4. 스트레스
스트레스는 근육을 긴장시키고 혈액 순환을 방해하여 요통을 악화시킬 수 있습니다. 만성적인 스트레스는 코르티솔 호르몬 분비를 증가시켜 염증 반응을 유발하고, 근육과 인대를 약화시켜 요통을 유발할 수 있습니다. 스트레스 해소를 위해 명상, 요가, 심호흡 등의 이완 요법을 실천하거나, 취미 활동을 통해 스트레스를 관리하는 것이 요통 완화에 도움이 됩니다.
 |
 |
 |
 |
 |
 |
1) 명상 및 요가
명상과 요가는 스트레스를 해소하고 심신을 안정시키는 데 효과적인 방법입니다. 조용한 공간에서 편안한 자세로 눈을 감고 호흡에 집중하거나, 요가 동작을 통해 몸과 마음을 이완시키는 것이 좋습니다.
2) 심호흡
스트레스를 받을 때는 깊게 심호흡을 하는 것이 도움이 됩니다. 코로 숨을 천천히 들이마시고 입으로 내쉬는 것을 반복하면서 몸의 긴장을 풀어주는 것이 좋습니다.
3) 취미 활동
좋아하는 취미 활동을 통해 스트레스를 해소하는 것도 좋은 방법입니다. 음악 감상, 독서, 그림 그리기, 운동 등 자신이 즐거움을 느끼는 활동을 통해 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다.
 |
 |
 |
 |
 |
 |
요통 원인5. 척추 질환
척추 질환은 요통의 주요 원인 중 하나입니다. 척추관 협착증, 추간판 탈출증, 척추측만증, 척추 골절 등 다양한 척추 질환은 요통을 유발할 수 있습니다.
특히, 척추관 협착증은 척추관이 좁아져 신경을 압박하여 요통과 함께 다리 저림, 감각 이상 등의 증상을 유발할 수 있습니다.
추간판 탈출증은 척추뼈 사이에 있는 디스크가 튀어나와 신경을 압박하여 심한 요통과 다리 통증을 유발할 수 있습니다. 척추 질환은 조기에 진단하고 치료하는 것이 중요하며, 방치할 경우 만성적인 요통으로 이어질 수 있습니다.
1) 척추관 협착증
척추관 협착증은 척추관이 좁아져 신경이 압박되는 질환입니다. 노화로 인한 퇴행성 변화, 척추관 주변 인대의 비후, 척추뼈의 골극 형성 등이 원인이 될 수 있습니다. 요통과 함께 다리 저림, 감각 이상, 보행 장애 등의 증상이 나타날 수 있으며, 심한 경우 배변 장애나 하지 마비까지 발생할 수 있습니다.
2) 추간판 탈출증
추간판 탈출증은 척추뼈 사이에 있는 디스크가 튀어나와 신경을 압박하는 질환입니다. 무거운 물건을 들거나 허리를 갑자기 비트는 동작, 교통사고 등이 원인이 될 수 있습니다. 심한 요통과 함께 다리 통증, 감각 이상, 근력 약화 등의 증상이 나타날 수 있으며, 심한 경우 방광이나 항문 기능에 이상이 생길 수도 있습니다.
 |
 |
 |
 |
 |
 |
3) 척추측만증
척추측만증은 척추가 옆으로 휘어지는 질환입니다. 선천적인 원인, 자세 이상, 유전적인 요인 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 척추가 휘어지면서 요통과 함께 어깨 높이 차이, 골반 틀어짐, 흉곽 변형 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
4) 척추 골절
척추 골절은 외부 충격으로 인해 척추뼈가 부러지는 질환입니다. 교통사고, 추락 사고, 낙상 등이 주요 원인이며, 골다공증이 있는 경우 가벼운 충격에도 골절이 발생할 수 있습니다. 심한 요통과 함께 움직임 제한, 신경 손상 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
요통 원인6. 내부 장기 질환
요통은 척추 질환뿐만 아니라 내부 장기 질환의 신호일 수도 있습니다. 신장 질환, 췌장염, 난소 질환 등의 내부 장기 질환은 요통을 유발할 수 있습니다.
특히, 신장 결석이나 요로 감염은 옆구리 통증과 함께 요통을 유발할 수 있으며, 췌장염은 윗배 통증과 함께 등으로 뻗어나가는 요통을 유발할 수 있습니다. 여성의 경우, 자궁내막증이나 난소 낭종 등의 난소 질환이 요통의 원인이 될 수 있습니다.
내부 장기 질환으로 인한 요통은 일반적인 요통과 달리 휴식을 취해도 통증이 완화되지 않고, 다른 증상을 동반하는 경우가 많으므로 주의 깊게 살펴봐야 합니다.
1) 신장 질환
신장 결석, 요로 감염, 신우신염 등의 신장 질환은 옆구리 통증과 함께 요통을 유발할 수 있습니다. 소변을 볼 때 통증이 있거나, 소변에 피가 섞여 나오는 경우, 옆구리를 두드렸을 때 통증이 심해지는 경우 신장 질환을 의심해 볼 수 있습니다.
 |
 |
 |
 |
 |
 |
2) 췌장염
췌장염은 췌장에 염증이 생기는 질환으로, 윗배 통증과 함께 등으로 뻗어나가는 요통을 유발할 수 있습니다.
췌장염은 알코올 과다 섭취, 담석, 외상, 감염 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 급성 췌장염의 경우 심한 복통과 구토, 발열 등의 증상을 동반하며, 만성 췌장염은 복통과 함께 체중 감소, 소화불량, 황달 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
3) 난소 질환
여성의 경우, 자궁내막증, 난소 낭종, 난소암 등의 난소 질환이 요통의 원인이 될 수 있습니다. 생리통이 심하거나, 생리 기간이 아닌데도 불구하고 골반 통증이나 요통이 지속되는 경우 난소 질환을 의심해 볼 수 있습니다.