저혈압은 일반적으로 보통의 수준보다 낮은 혈압 상태를 가리키며, 이는 심장, 혈관, 혈액의 양과 같은 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 저혈압 진단 기준은 수축기 혈압이 70mmHg 미만이고, 이완기 혈압이 40mmHg 미만일 때로 설정되어 있습니다.
1.저혈압이란
심장은 인체의 핵심적인 장기 중 하나로, 혈액을 통해 주요 장기에 필수 영양소와 산소를 전달하고 이를 통해 장기의 기능을 유지하는 중요한 역할을 수행합니다.
혈액의 원활한 순환은 장기의 기능을 유지하기 위해 매우 중요하며, 이 순환을 가능하게 하는 핵심 요소는 바로 적절한 혈압입니다. 따라서, 혈압은 장기의 건강을 유지하고 생명을 지키는 데 매우 중요한 요소로 간주됩니다.
심장이 펌프처럼 작동하여 혈액을 밀어내는 양, 즉 심박출량은 여러 요인에 의해 결정됩니다. 이 중 혈관의 직경은 혈압을 결정하는데 있어 매우 중요한 역할을 하며, 혈관의 직경이 조금만 변화해도 혈압에 상당한 변동을 가져오게 됩니다.
혈관의 직경은 혈관을 확장하거나 수축시키는 다양한 요인들의 상호 작용에 의해 결정됩니다. 건강한 사람의 경우, 자율신경계는 혈관의 확장과 수축을 효과적으로 조절하여 혈압을 안정적으로 유지합니다.
그러나 혈압이 저하될 경우, 이는 보통의 정상 범위를 벗어나 병적 상태에서 주로 발생하며, 질병의 유형이나 심각도에 따라 그 정도가 다를 수 있습니다.
이러한 혈압 저하는 그 원인과 정도에 따라 다양한 증상을 유발하고 예후에 영향을 미치며, 일반적으로 수축기 혈압이 90mmHg 이하, 이완기 혈압이 60mmHg 이하일 때 저혈압으로 분류됩니다.
저혈압의 정의는 단순히 숫자만으로 결정되는 것이 아니라, 환자의 생리적 기능, 동반되는 다른 질환, 연령과 같은 다양한 요소를 고려하여 혈압이 낮아질 때 나타나는 적응 정도, 증상 발현, 예후 등이 평가되어야 합니다.
1)저혈압 구분
저혈압은 크게 만성 저혈압과 급성 저혈압, 두 가지 주요 유형으로 분류될 수 있습니다.
만성 저혈압은 환자가 일상적으로 정상 혈압보다 낮은 혈압을 유지하는 상태를 의미하며, 이 상태에서는 대부분의 경우 혈액 공급이 충분하여 특별한 치료가 필요 없는 경우가 많습니다. 그러나 드물게 증상이 발생하여 진단과 치료가 필요한 상황이 나타날 수도 있습니다.
반대로, 급성 저혈압은 보통 정상이거나 고혈압 상태의 환자가 다양한 원인에 의해 갑작스럽게 혈압이 급격히 떨어지는 현상을 말합니다. 이러한 급격한 혈압 하락은 혈액 공급 부족으로 인해 주요 장기의 기능 저하 및 장기 부전을 일으키며, 이는 환자의 생명에 직접적인 위협이 되므로 즉시적인 응급 치료가 요구됩니다.
2) 저혈압 정상 수치 기준
혈압 정상 수치: 수축기 120mmHg 미만, 이완기 80mmHg 미만
중등도 저혈압: 수축기 70~90mmHg, 이완기 40~60mmHg
저혈압 진단: 수축기 70mmHg 미만, 이완기 40mmHg 미만
2.저혈압 증상
혈압이 낮아질 때 대부분의 경우 명확한 증상이 나타나지 않지만, 특정 원인으로 인해 혈압이 급격히 하락하면 뇌를 비롯한 주요 장기로의 혈액 공급이 부족해져 기능 장애가 발생하며, 이에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
이 증상들 중에서 가장 일반적인 것은 어지러움이며, 혈압의 급격한 하락은 실신을 초래할 수도 있습니다.
다른 증상으로는 두통, 피로감, 무기력증, 집중력 저하, 이명, 소화불량, 구역감, 식욕 부진, 시력 문제 등이 포함되며, 기저 질환의 영향으로 호흡 곤란, 흉통, 심계항진 등을 겪을 수 있습니다.
혈압이 계속해서 낮은 상태를 유지할 경우, 이는 장기 손상을 초래할 수 있으며, 매우 낮은 혈압은 조직과 장기로의 산소 공급 부족을 야기하여 쇼크 상태로 진행될 수 있고, 이는 생명을 위협하는 상황으로 발전할 수 있습니다.
- 어지럼증 또는 현기증은 주로 서 있을 때나 급격한 자세 변화에 의해 유발될 수 있습니다. 이러한 현상은 몸이 위치 변화에 적응하려 할 때 일어나며, 혈압이 불안정할 때 더 자주 발생할 수 있습니다.
- 졸음 또는 피로감은 일상 활동이나 운동 중에도 쉽게 지치거나 피로를 느낄 수 있습니다. 이는 혈압이 낮아 체내 산소 공급이 충분하지 않을 때 자주 나타나는 증상입니다.
- 흐린 시야는 시야가 일시적으로 흐려지거나 어두워질 수 있습니다. 저혈압으로 인해 뇌로의 혈류가 감소하면 시력에 영향을 줄 수 있습니다.
- 두통은 저혈압으로 인해 주로 머리의 뒷부분에서 발생하며, 앉거나 누웠을 때 더욱 심해질 수 있습니다. 이는 뇌의 혈류 감소로 인해 발생하는 증상 중 하나입니다.
- 신체 불안감은 불안 또는 불편함을 느끼며, 조용히 앉아 있는 것이 어려울 수 있습니다. 저혈압 상태에서는 신경계가 정상적으로 기능하지 않아 이런 증상이 나타날 수 있습니다.
- 구역질 또는 구토는 저혈압에 의해 발생할 수 있으며, 이는 신체가 불안정한 혈압을 조절하려 할 때 나타날 수 있습니다. 저혈압 상태에서는 소화기계가 제대로 기능하지 않을 때 이러한 증상이 유발될 수 있습니다.
- 빠른 맥박은 혈압을 정상 범위로 조절하기 위해 심장이 맥박수를 증가시키는 반응으로 나타날 수 있습니다. 심장은 낮은 혈압을 보상하기 위해 더 빠르게 뛰게 되며, 이는 명확한 증상으로 나타납니다.
3.저혈압 종류 6가지
저혈압 종류 1) 미주신경성 실신
드라마나 영화에서 흔히 보는 장면으로, 주인공이 충격적인 소식을 듣거나 감정이 격해져 갑자기 쓰러지는 경우가 있습니다. 이러한 현상은 대개 미주신경성 실신에 의한 것입니다.
예를 들어, 주사를 맞는 것을 두려워하다가 실제로 주사를 맞는 순간 쓰러지거나, 피를 보고 놀라 쓰러지거나, 또는 더운 날 오랫동안 서 있었다가 갑자기 쓰러지는 경우 등이 이러한 실신의 예입니다.
미주신경성 실신은 자율신경계의 조절 실패로 설명될 수 있습니다. 우리 몸은 자율신경계를 통해 맥박수와 혈압을 조절하며, 이는 교감신경과 부교감신경의 조화로운 작용으로 이루어집니다. 일반적으로 교감신경은 화가 나거나 놀랄 때와 같은 강렬한 감정 상태에서 혈압과 맥박수를 높이는 반응을 보입니다.
반면, 부교감신경은 혈압과 맥박수를 낮추는 역할을 하며, 강한 감정 상태나 장시간 서 있는 상황에서 이 두 신경 사이의 균형이 깨질 경우, 교감신경의 활성화가 과도하게 억제되어 혈압이 갑자기 낮아지고 맥박수가 느려질 수 있습니다. 이러한 자율신경계의 과도한 반응이 미주신경성 실신을 유발하는 주된 메커니즘입니다.
특히 강렬한 감정이나 장시간 서 있을 때 하체로의 혈액 쏠림이 증가하면, 이로 인해 혈액 순환 감소가 발생하고 심장은 이를 보상하기 위해 혈압과 맥박수를 높이려고 시도합니다. 하지만, 교감신경의 과도한 억제로 인해 혈압과 맥박수가 오히려 낮아지면서 미주신경성 실신으로 이어질 수 있습니다. 이러한 상황에서 작용하는 부교감신경을 '미주신경'이라고 합니다.
저혈압 종류 2) 기립성 저혈압
기립성 저혈압은 사람이 장시간 앉거나 누워 있다가 갑자기 일어나면서 발생하는 현상입니다. 이 자세 변화에 의해 하체와 복부에 모인 혈액의 심장으로의 반환량이 감소하고, 결과적으로 일시적인 혈압 저하가 나타납니다.
이 상황에서 자율신경계는 혈액을 재분배하기 위해 맥박수를 높이고, 심장의 수축력을 강화하며, 말초혈관을 수축시켜 혈압을 안정화시키려고 노력합니다.
그러나, 일부 항우울제나 이뇨제, 알파차단제를 사용하는 사람, 고령자, 또는 탈수, 신장 질환, 심혈관 질환, 당뇨병과 같은 건강 문제가 있는 경우에는 이 자율신경계의 보상 작용이 제대로 이루어지지 않을 수 있습니다. 이 때문에 갑자기 일어날 때 어지러움을 느끼거나 심하면 쓰러질 수 있는데, 이런 현상이 바로 기립성 저혈압입니다.
기립성 저혈압의 진단은 누워있는 상태에서 혈압을 측정한 후, 일어난 직후 1분과 3분 후의 혈압을 비교함으로써 이루어집니다.
진단 기준으로는 수축기 혈압이 기저 수축기 혈압 대비 20mmHg 이상 또는 기저 이완기 혈압 대비 10mmHg 이상 감소하는 경우를 포함합니다. 예를 들어, 사우나에서 많은 양의 땀을 흘린 후 갑자기 일어났을 때 발생하는 어지러움 역시 기립성 저혈압의 특징적인 예입니다.
저혈압 종류 3) 식후 저혈압
식후 저혈압은 식사 후 소화를 위해 소화기계의 장 운동이 활발해지고 많은 양의 혈액이 소화기관으로 이동하면서 다른 장기로의 혈액 공급량이 상대적으로 감소하는 현상입니다.
통상적으로 인체는 자율신경계를 통해 이런 변화에 대응하여 다른 장기로의 혈액 공급을 원활하게 유지하도록 조정하지만, 노령화나 특정 질병으로 자율신경계의 보상 기능이 약화되었거나, 출혈이나 탈수로 혈액량이 줄어든 경우 식후 저혈압이 발생할 수 있습니다. 식후 저혈압을 예방하기 위해서는 작은 양을 자주 섭취하고, 탄수화물이 적은 식단을 선택하는 것이 도움이 됩니다.
저혈압 종류 4) 속발성 저혈압
속발성 저혈압은 주로 다른 기저 질환에 의해 유발됩니다. 예를 들어, 심장 질환, 내분비 질환 등과 같은 다양한 질병들이 원인으로 작용하여 저혈압이 발생합니다. 이 유형의 저혈압은 해당 질환에 의해 일어나는 다양한 증상과 연관되어 나타나며, 때로는 저혈압 자체가 주요 증상으로 나타날 수 있습니다.
저혈압 종류 5) 급성 저혈압
급성 저혈압은 갑작스러운 저혈압 발생으로 인해 즉각적인 응급 처치가 필수적인 상태를 말합니다.
이 상태는 패혈성 쇼크, 중추성 쇼크, 심인성 쇼크, 혈량성 쇼크 등의 다양한 형태로 나타나며, 각각의 원인별로 적절한 응급 조치가 필요합니다. 이러한 급성 저혈압은 신속하게 대응하지 않을 경우 심각한 장기 손상이나 생명의 위험을 초래할 수 있습니다.
저혈압 종류 6) 본태성 저혈압
본태성 저혈압은 병리학적인 원인 없이 혈압이 지속적으로 낮은 상태를 유지하는 것을 의미합니다. 이 상태에서는 주요 장기의 혈액 순환에 문제가 없고, 증상이 없는 경우가 대부분입니다. 본태성 저혈압은 대부분의 경우 특별한 치료가 필요하지 않으며, 개인에 따라 이 혈압 수준이 정상적인 생리 상태로 간주될 수 있습니다.
4.저혈압 원인 8가지
혈압을 유지하는 데 중요한 여러 요소들이 제대로 기능하지 못하면 혈압 감소로 이어질 수 있습니다.
저혈압 원인 1) 혈관 협착
일반적으로 혈압은 팔의 상부에서 측정됩니다. 팔의 혈관, 특히 좌측이나 우측 상부에 위치한 혈관에서 혈관염이나 동맥경화로 인해 혈관이 좁아지면, 해당 팔로의 혈류가 감소하여 혈압이 낮게 측정될 수 있습니다.
이를 확인하기 위해 양팔의 혈압을 비교 측정하고, 한쪽 팔의 수축기 혈압이 다른 쪽보다 10mmHg 이상 낮다면 혈관 협착을 의심해 볼 수 있습니다. 혈관 협착의 정밀 진단을 위해서는 CT 혈관 조영술이나 경피적 혈관 조영술을 통한 검사가 필요할 수 있습니다.
저혈압 원인 2) 심장질환
심장의 허혈성 질환, 예를 들어 심근경색이나 심근염은 심장의 펌핑 능력을 저하시키며, 이로 인해 판막 기능 저하, 심박수 감소, 부정맥, 심장 주위 막의 염증 등 여러 문제가 혈압 감소를 유발할 수 있습니다.
이러한 심장질환은 적절한 치료를 통해 개선이 가능하며, 치료가 어려운 경우 혈압을 지원하는 다양한 보조적 치료 방법을 사용할 수 있습니다. 예를 들어, 심박수 저하가 혈압 저하의 원인일 때는 인공 심장 박동기를 통해 심장 박동을 조절하여 혈압을 안정시키는 방법이 있습니다.
저혈압 원인 3) 약제에 의한 저혈압
고혈압 약물은 혈압을 감소시키기 위해 사용되며, 과다 복용할 경우 저혈압을 초래할 수 있습니다. 과거에는 이러한 약물의 효과가 급격하게 나타나며 지속 시간이 짧았기 때문에 6-8시간마다 반복 복용이 필요했으며, 이로 인해 자주 저혈압 증상이 발생하여 사용 시 주의가 필요했습니다.
최근 개발된 고혈압 약물들은 효과 지속 시간이 길어져, 저혈압 부작용이 과거보다는 상대적으로 덜 자주, 덜 심하게 발생합니다.
그럼에도 불구하고 고혈압 약물 복용 시 의사와의 상담을 통해 적절한 용량 결정이 필요하며, 복용을 주의 깊게 관리해야 합니다.
병원에서 주사로 투여되는 혈압 강하제의 경우 혈압 변화를 면밀히 관찰하며, 적절한 용량 조절이 필수적입니다. 또한, 협심증이나 파킨슨병 치료제, 일부 우울증 치료제, 전립선 비대 치료를 위한 알파차단제 등의 복용 시에도 저혈압이 발생할 수 있으므로 주의가 요구됩니다.
저혈압 원인 4) 출혈이 있는 경우
출혈은 혈압에 큰 영향을 미치며, 출혈의 양이 적거나 천천히 발생할 때는 인체의 자율신경계가 자동 조절 기능을 활용하여 혈압을 안정적으로 유지할 수 있습니다.
하지만 교통사고, 추락, 출산, 수술 중 발생하는 출혈 또는 혈관 질환에 의한 급격한 출혈은 자율신경계의 조절 능력을 초과하게 되어 혈압을 급격하게 하락시키는 주요 원인이 됩니다.
이와 같은 상황에서는 적절한 수혈과 출혈을 빠르게 제어하는 조치가 필요하며, 이러한 응급 조치는 혈액량을 신속히 복원하여 혈압을 안정화시키는 데 결정적인 역할을 합니다. 이를 통해 혈압 하락으로 인한 추가적인 건강 문제를 예방할 수 있습니다.
저혈압 원인 5) 알레르기에 의한 쇼크
알레르기 반응은 인체가 이종 물질에 대해 과민 반응을 보이는 면역 반응으로, 면역 체계가 이러한 물질에 맞서기 위해 항체를 생성합니다.
일반적으로 이 과정에서 발생하는 항원-항체 결합은 두드러기나 설사와 같은 통상적인 알레르기 반응을 유발할 수 있습니다. 그러나 더 심각한 경우, 알레르기 반응이 혈관을 급격히 확장시켜 혈압이 낮아지고 아나필락시스 쇼크 상태를 초래할 수 있습니다.
아나필락시스 쇼크는 페니실린, 조영제, 항생제, 아스피린과 같은 약제, 특정 음식, 곤충 물림, 또는 독이 있는 동물의 공격에 의해 유발될 수 있습니다. 이는 생명을 위협하는 상황으로, 아나필락시스가 의심될 때는 즉시 병원에서 응급 처치를 받아야 합니다.
저혈압 원인 6) 임신
임신 중에는 혈액량이 증가하는 반면 혈압은 일반적으로 낮아지는 경향이 있습니다. 일반적으로 임신 중에는 수축기 혈압이 약 10mmHg, 이완기 혈압이 10-15mmHg 정도 감소합니다.
이러한 현상은 임신 기간 동안 신체가 변화하는 호르몬 수준에 적응하고, 확대된 혈액 순환 체계에 대응하는 과정에서 발생합니다. 대부분의 경우, 이 현상은 출산 후 자연스럽게 정상 수치로 회복됩니다.
저혈압 원인 7) 혈관 확장
혈압을 결정하는 데 있어 혈관의 직경은 핵심적인 요소 중 하나입니다. 혈관이 확장되면, 혈액이 더 넓은 공간을 통해 이동하게 되므로 혈압이 자연스럽게 낮아질 수 있습니다.
이 현상은 신체의 다양한 부위에서 발생할 수 있는 심한 염증 반응으로 인해 발생합니다. 예를 들어, 폐렴, 피부 염증, 근육의 염증, 복부 장기의 염증 등이 그 예입니다. 이러한 상황에서 세균이나 다른 염증 유발 물질이 혈관을 확장시키는 역할을 합니다.
특히 패혈증과 같은 심각한 세균 감염의 경우, 세균과 그 독소가 전신으로 퍼지며 혈관을 확장시키고, 이로 인해 혈압이 급격히 감소합니다. 이는 중요한 장기로의 혈액 공급 부족을 초래하여 매우 위험한 상태에 이르게 하며, 생명을 위협하는 긴급 상황이 될 수 있습니다. 이런 상황에서는 즉각적인 의료 개입이 필요하여, 의료진에 의한 신속한 평가와 치료가 요구됩니다.
저혈압 원인 8) 수분 부족
인체의 약 2/3는 수분으로 이루어져 있으며, 이 중 약 5리터는 혈액의 형태로 존재합니다. 혈액량은 주로 소변, 땀, 대변을 통해 조절되는데, 특히 신장은 체내 수분 및 혈액량을 감지하여 소변의 양을 자동으로 조절합니다.
수분 균형은 계절적 요인과 개인의 활동량에 따라 변할 수 있습니다. 예를 들어, 더운 여름철에는 땀을 많이 흘리며 수분 손실이 증가하고, 추운 겨울에는 수분 손실이 감소하여 소변량이 증가할 수 있습니다. 또한, 심한 설사가 발생하면 그로 인해 수분 손실이 커져 소변량이 줄어들 수 있습니다.
수분 부족은 혈액량을 감소시켜 결과적으로 혈압이 낮아질 수 있습니다. 특히, 신장 기능 장애가 있거나 이뇨제 사용으로 인해 소변량이 과도하게 증가한 경우에 수분 부족이 혈압 저하를 유발할 수 있습니다.
더욱이, 여름철 과도한 땀이나 심한 설사로 인해 수분뿐만 아니라 전해질 손실도 발생할 수 있으며, 이는 혈압 저하 및 전해질 장애를 초래하여 심각한 건강 문제를 야기할 수 있습니다. 따라서 충분한 수분 섭취와 전해질 균형의 유지는 매우 중요합니다.
5.저혈압 치료방법
증상이 없는 만성 저혈압은 일반적으로 특별한 치료를 요구하지 않습니다. 그러나 급성 저혈압의 경우에는 그 원인을 정확히 파악하여 적절하게 교정하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 심한 위장관 출혈로 인한 급성 저혈압은 적절한 수혈로 혈액량을 회복시키고, 출혈의 원인을 찾아 치료함으로써 추가적인 출혈을 방지해야 합니다.
패혈성 쇼크와 같이 발열을 동반하는 경우에는 감염의 원인을 찾아내어 그에 맞는 적절한 항균제를 사용하는 것이 필수적입니다. 이는 감염을 조절하고 혈압을 안정시키는 데 중요한 역할을 합니다.
미주신경성 실신과 같이 자율신경계 이상 반응에 의해 발생하는 저혈압의 경우, 염산미도드린과 같은 약물이 사용될 수 있습니다. 이 약물은 정맥을 통해 작용하여 저혈압 증상을 완화시키고 혈압이 더 이상 내려가지 않도록 돕습니다. 또한, 성상신경절 차단 요법은 자율신경계 이상에 의한 저혈압을 치료하는 데 사용될 수 있으며, 이 요법은 저혈압을 정상 범위로 회복시킬 수 있습니다.
기립성 저혈압의 경우, 원인을 파악하고 가능한 그 원인을 교정하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 나이 또는 당뇨병과 같은 해결하기 어려운 원인이 있는 경우, 서서히 일어나는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 만약 어지럼증이 지속된다면, 일어나서 움직이기 전에 잠시 쉬어 증상이 완화된 후에 활동을 시작하는 것이 혈압을 조절하고 증상의 악화를 예방하는 데 도움이 됩니다.